随着直径8.8米的“铁兵一号”土压平衡盾构机转动刀盘，8月29日上午，广州市轨道交通18号线和22号线首台盾构始发掘进。

　　最高时速160公里：全国在建地铁最快线路
　　广州市轨道交通18和22号线总投资760亿元，采用EPC(工程总承包)模式建设。线路全长94公里，18号线为南沙快线，22号线为南站快线，全部采用地下方式敷设。
　　• 亮点1 —— 设计时速快
　　两条线设计最高时速为160公里，能快速到达目的地和疏导客流。
　　• 亮点2 —— 换乘车站多
　　18号线设站9座，换乘站8座；22号线设站6座，换乘站4座。
　　• 亮点3 —— 区间长大
　　18号线全长61.3公里，平均站间距7.6公里，最大站间距25.9公里；22号线全长30.8公里，平均站间距4.2公里；最大站间距7.2公里。
　　• 亮点4 —— 运营模式灵活
　　两条线路呈“Y”字形走向，其中，万顷沙至番禺广场站区间为22号线和18号线的共线。全线采用“大站停+站站停”的快慢线运营组织方式。 　　广州位于珠三角冲积平原，地质条件复杂，素有“地质博物馆”之称，地铁隧道施工难度较大。18和22号线沿线地质情况复杂，淤泥质土、粉砂、砂质黏性土、强风化花岗岩、微风化花岗岩等复合型地层遍布；其次，下穿难度大，需下穿河流11处、高铁线路1处、城际铁路3处；线路还需要接入广州南站、广州东站、白鹅潭和万顷沙等多个综合枢纽。
　　祈广中间风井-祈福站区间全长4公里，隧道埋深11.3～30.1米，主要穿越地层为强风化粗砂岩、全风化混合花岗岩、强风化混合花岗岩和中风化泥质粉砂岩、微风化泥质粉砂岩等多种复杂地质结构。
　　单线大盾构直径8.8米：比传统地铁盾构“胖一圈”
　　此次始发掘进的“铁兵一号”盾构机是为适应广州的特殊地质条件和160公里设计时速“量身定制”的。
　　由于该地铁线路时速快，列车高速通过时，会产生较大的冲击波，为了确保列车高速通过时的声压安全和气压安全，采用8.8米单线大盾构建成7.7米内径的隧道，保证时速160公里的行车安全。
　　盾构机开挖直径8.8米，整机长度108米，总重约1200吨，装机功率4500千瓦，配备了加强型的重型刀盘，采用20寸超大重载滚刀，并将刀间距缩小到78毫米以增强破岩能力。此外，为提升盾构机掘进的效率，“铁兵一号”盾构专门采用了冷冻刀盘、刀具在线监测、超前地质加固及盾体保压等技术，为隧道的高效、安全、环保施工提供有力保障。
　　目前，广州市轨道交通18和22号线建设正全面展开，根据规划，两线将分别于2020年12月底和2022年12月底实现试运营。建成后，搭乘地铁从广东自贸区南沙新区片区到广州中心城区只需30分钟。