2021年1月2日，历时1615天的艰苦奋战，中老铁路国内段玉溪至磨憨铁路单线最长的隧道勐腊隧道顺利贯通。

中老铁路国内段93座隧道已贯通87座，至此，中老铁路国内段隧道工程已完成99.4%，全线站前土建工程已基本完工，为2021年中老铁路全线建成通车奠定了坚实基础。

勐腊隧道位于云南省西双版纳傣族自治州勐腊县，全长13.018公里，是全线高风险控制性工程。

隧道处于全线地质条件最复杂多变地段，危岩落石、软岩大变形、高地温、大涌水等地质灾害频发，其中隧道每天涌水量达5万方，雨季时高达7万方，相当于31个标准游泳池的水量，全风化的泥岩遇水就变成“豆腐脑”一样的泥浆，施工难度和安全风险极高。四年多来，建设者处理掌子面突水、坍塌、围岩变形等险情100多次，处理溜塌量1.6万方，拱圈变形90余处，换拱1000多米。

据介绍，根据超前地质预报和掌子面围岩情况，建设者先后采用了微台阶法、短台阶法，全断面带仰拱一次开挖法、三台阶法，做到岩变我变，同时采用了三臂凿岩台车、拱架拼装机等一大批先进设备，确保了隧道顺利贯通。

截至2020年12月底，中老铁路国内段路基土石方和站前土建工程已基本完成，桥梁工程完成99%，隧道工程完成99.4%。

中老铁路国内段全长508.53公里，老挝境内全长414公里，连接中国昆明和老挝万象，是推进“一带一路”沿线建设与周边国家互联互通的重大工程项目，也是首条以中方为主投资建设，全线采用中国技术标准使用中国装备并与中国铁路网，直接连通的国际铁路，预计2021年底建成通车。建成通车后，昆明至西双版纳傣族自治州景洪市仅需3小时左右，至老挝万象有望实现夕发朝至。