卡特彼勒在去年的INTERMAT上推出了一款966K XE中型轮式装载机，一度被称为966K CVT，该机在966K的基础上使用了新型传动部件。当时卡特彼勒宣称该机采用了静液传动技术，但未透露细节，因此当时外界普遍认为该机和通常理解的静液传动轮式装载机类似，采用发动机驱动液压泵，之后由液压马达驱动变速箱的方式。

　　随着时间的推移，一些细节慢慢浮出水面，原来该机并非采用通常意义上的静液传动技术，而是一种卡特称之为连续可变传动(CVT)新型变速箱。由于卡特仍拒绝透露进一步的细节，我们只能根据一些已公开的资料为大家做一个概略的说明。

　　在966K XE上，卡特希望通过优化传动性能，带来提高燃油效率和驾驶员的舒适性的好处。因此在标准966K上使用了先进的动力总成CVT。CVT将发动机传递来的动力分成两条路径传递，一路通过机械方式，另一路通过液压泵和液压马达传递。由于液压系统的特性，可以无级变速，因此整个变速箱具备连续可变的特性。

　　CVT是一种全自动的变速箱，卡特引入了虚拟档位的概念，可进行编程控制，封闭区域内工作时可设置最高速度以精确匹配速度和负载。

　　由于使用了液压进行变速，使得发动机转速与机器速度无关，发动机可以更多时间工作在高效率的1250-1600转速下。同时，还带来传动系统热负荷的降低的好处，相应的使风扇速度也得到降低，发动机转速的降低也使噪音和振动水平降低。由于取消了变矩器，也就没有了相应的效率损失。

　　上述这些都带来燃油效率的提高，卡特声称966K XE燃油效率的提高最高可达25%，在集料工况下，连续可变传动可比传统传动节省一半的能量。

　　CVT还带来操作上的简化，966K XE只使用了两个踏板，左踏板用于减速和空档，继续踩踏可制动。右边的油门踏板采用电子方式，无需持续踩踏。由于不再需要手动换档，驾驶员可以更集中精力于工作装置上。

　　卡特声称研究这种平行传动的技术已有多年，认为动力系统的集成是最核心的部分，保证响应速度、换档质量和整体的可控性是研究的关键。

　　目前，这种CVT技术与纯静液压传动技术相比的优势暂时还不清楚，一切都需要时间和市场的检验，相信如果成功卡特会将其应用到更多的型号中去。