5月15日凌晨2时左右，首船“永兴号”盾构机刀盘中心块抵达湛江，标志着湛江湾海底隧道现场施工进入新阶段。

湛江湾海底隧道是广湛高铁的重点控制性工程，采用单洞双线高铁海底盾构隧道形式首次穿越湛江湾海底，是我国目前独头掘进最长的大直径穿海高铁盾构隧道。

自5月8日其顺利通过工厂验收后采用拆解运输方案，将刀盘分件，盾体、盾尾分块，通过汽车公路运输、水陆联运相结合的方式运输。此次运抵湛江的盾构机刀盘中心块，重约125吨，于5月13日20时从江门威立雅码头始发。5月15日15时从湛江南油码头装车运输至施工现场。据项目盾构负责人介绍接下来盾构机盾体、盾尾、配套台车将陆续运到施工现场。

工程使用的“永兴号”盾构机自2020年9月开始制造，盾构机总长147米，总重3600吨，开挖直径14.33米，刀盘配备固定式刮刀、常压可更换刮刀等227把刀具采用伸缩式主驱动动力和掘进能力强大满足施工需要。

盾构机自始发井开始，主要穿越粉质黏土及砂层。沿线依次下穿东旺大道、东城西路、湛江奥体中心，下穿龙王湾路进入海域段与湛江海湾大桥并行，于海西中澳友谊花园穿出湛江湾后，长距离下穿两侧建筑物密集的湛江市主干道乐山路。地质条件差，开挖直径大，掘进距离长，地下管网密集，施工难度大，对盾构机操作、参数控制、设备性能等要求十分严格。

针对本工程盾构机长距离独头掘进的特点，“永兴号”盾构机刀盘采用常压刀盘，为适应在粉质黏土地层高效掘进，选用了比一般盾构机更大的45％刀盘开口率，同时针对盾构机刀盘易结泥饼的施工难点，优化加强了中心冲刷系统，防止刀盘中心区域及开挖舱底部渣土堆积。在气垫仓下方的出渣口配置了国内首次使用的“搅拌器＋滚柱破碎机”装置，更有效地将刀盘切削下来的块状黏土进行破碎，利于渣土排除，提高环流出渣效率。此次“永兴号”盾构机的使用，为湛江湾海底隧道盾构施工提供了有力保障。