星子山位于镇巴县城东部，距县城15公里。唯一一条通向镇巴东区的县级公路便如线圈般绕在星子山上，从县城这端绕上山、再从东区那端绕下山。这一绕，使得直线距离3公里多的路程变成12公里，足足增加了4倍。这一绕，要翻越星子山茫茫林区的最高峰，其中10公里海拔在1800米以上。每年十月至次年二月，山顶阴坡路面便会结冰，数月不化。镇巴群众形容这种山区独有的路面结冰为：“桐油凌”，意为像泼了一层桐油般光滑。镇巴有句顺口溜：“一山锁五镇，最怕飞冬雪”。为了通行，过往司机给车辆轮胎套上防滑链，利用车身覆盖的重量将链条嵌入冰上，“一步一个脚印”，一路如履薄冰，走得心惊胆战，每辆车每通过一次都是“生死考验”，使得冬季该路段交通事故频发。省发改委批文载明“镇巴县城至大河垭二级路（含星子山隧道）改建工程项目全长18.01公里，主隧道3.44公里，建设期三年”。

　　目前，星子山隧道建设项目部正式开展工作，隧道口拓宽运送物资便道和高压线路架设问题等前期工作已协商解决并有序推进。2018年7月拿到施工图批复，12月完成招投标工作，拟定于2019年2月20日举行开工典礼，标志着镇巴东区九万人民即将摆脱行路难的困扰，梦想终于照进现实。