8月18日上午，武汉大东湖核心区污水传输系统工程首台盾构机“绿投号”NO.1，在深34.9米的3号竖井中顺利始发。这标志着该条深层污水传输隧道正式进入掘进阶段。
　　大东湖深隧主隧全长17.5公里，跨越武昌区、洪山区、青山区、东湖生态旅游风景区4个区（功能区），是目前国内传输流量最大、输送距离最长、首次在主城区全部采用全地下式污水预处理站的排污深层隧道。隧道建成后将连起武昌片区4座污水处理厂，为城市排污排涝发挥重要作用。
　　最深处相当于地下挖了17层楼，大东湖深隧开全国污水深隧处理先河
　　此次盾构首发所在的3号竖井深34.9米，为双向始发井，盾构机将从该竖井穿过2号竖井掘进至1号竖井，线路全长3.16公里。
　　项目建设方介绍，大东湖深隧工程的盾构隧道由9个盾构区间组成，竖井深度均超过32米，最大深度达51.5米。如果按照3米层高的住宅楼算，最深处相当于在地下挖了17层楼。
　　深隧工程具有国内最长、施工工艺最全、华中地区盾构施工条件最复杂、武汉地区盾构施工竖井最深等特点。整个隧道相当于一条“特种地铁”，可将污水直接输送到处理厂集中处理，将开全国污水深隧处理先河。
　　开挖这样一条隧道可谓困难重重，主要包括竖井施工、盾构施工、二衬施工、工艺结构施工四个阶段。每个阶段只能依次进行，不能平行组织施工，因为是全国首条深隧超深高水压污水项目，没有成功经验可借鉴，又面临复杂的地质条件和周边环境，技术安全风险大，施工难度高。
　　量身定制国内最顶尖小型盾构设备
　　据介绍，由于污水深隧系统隧道管径约3米—3.4米，面积只有普通地铁隧道的1/4，而埋深是地铁的2倍，传统盾构机无用武之地，而且盾构区间困难重重，既要穿越全长970米的中风化灰岩段，又有550米需穿越严西湖湖底，溶洞密集，作业时盾构机易“栽头”，还要下穿地铁线及房屋、高架桥等。
　　为此，施工方联合盾构机厂大胆讨论研发，为大东湖深隧“量身定制”国内最顶尖的小型盾构设备，将18节总长120余米的小型盾构机拆散，通过管路连接，分布在井下和地面，逐步下井掘进，在地下会合，实现整机掘进。
　　目前在3号竖井中，盾构机只有主机和4个台车在井下，其余14节台车布置于地面，井下与井上台车通过延长管线进行连接，随着盾构机向前掘进，地面台车将逐渐下井。
　　打造建筑业的“瑞士手表”，17.5公里隧道零空隙裂纹
　　未来东湖深邃工程运行时，隧道既要承受地下水压力，又要承受内部污水的压力。对隧道施工要求极高，不能有缝隙和裂纹。
　　据介绍，在高压传输时，必须像一根完全密闭的水管一样，17.5公里的结构不允许有任何孔隙和细小裂纹。我们称之为打造建筑业的“瑞士手表”。为此，隧道在国内首次开展小直径盾构管片与二衬混凝土结构同步施工，二衬内侧通过表面涂层的方式实现防腐蚀，确保隧道内外的水互不干扰。
　　普通地铁隧道内部只用安装盾构管片，东湖深邃多了二衬施工的步骤，在管片上再现浇混凝土，以保证隧道内部的平整性和密闭性。
　　建成后将串联4座污水处理厂，远期日处理可达150万吨
　　作为武汉市“共抓长江大保护”的创新实践，大东湖核心区污水传输系统工程既是“四水共治”重点工程，也是东湖水环境保护的核心工程。深隧完工后将使武昌片区现有3座污水处理厂和在建的北湖污水处理厂“四厂合一”。
　　届时，武珞路以北的半个武昌城、东湖核心区周边的污水都将“乘专列”快速进入北湖污水处理厂，近期实现每天80万吨的污水处理规模，未来达到每天150万吨的规模，服务人口达300万。近期服务范围包括大东湖核心区内的沙湖、二郎庙、落步嘴及白玉山污水系统约130.35平方公里，远期控制服务范围增加武钢和龙王嘴污水系统约200.25平方公里。
　　项目负责人介绍，隧道在旱季和小雨时，可用作部分污水输送通道；中等雨量时，可发挥调蓄治污功能；大暴雨时，可发挥防洪排涝功能。采用的深层排水隧道方式，对地面及地下管线影响小，还能预留地下空间资源，长期使用安全性更高，不会受到地面及浅层施工的影响。深隧建成后将长远解决城区污水处理厂用地与周边格局矛盾，满足沙湖港、罗家港、沙湖水环境提升需求，这对保护湖泊生态环境、提升城市发展品质都十分有益。