5月24日，苏锡常南部高速公路建设又迎来一个重要工程节点，太湖隧道马山段打下第一根方桩，这标志着太湖隧道全面进入主体工程施工阶段。公路从2017年无锡先导段开工到现在，经过300多天的前期施工，已进入隧道主体工程施工阶段。
　　上午11时许，在位于马山的苏锡常南部高速公路CX-WX2标施工现场，这里是太湖隧道的西入口，远远就看到工地上工程车和大小工程船来来往往运送材料，头戴安全帽、身穿救生衣的工人们各司其职，现场一片忙碌景象。
　　离岸边数百米处，一艘体型超大的工程船正进行打桩，这艘船是太湖隧道打桩施工的主力“战舰”——“三航桩9”打桩船。记者登上一艘工作艇，驶近正在施打方桩的大型工程船“三航桩9”，现场看到，长达24米的方桩被高达60米的打桩架紧紧握住后，液压振动锤大力敲击方桩，发出“哐、哐、哐”的撞击声，不断把方桩往湖水深处推进。一名工人在操作平台前仔细察看系统压力、夹桩压力、机器转速等各种参数，并根据实际需要作及时调整。据介绍，此次打桩船施工使用了先进的振动锤,与常见的柴油锤比较,液压振动锤具有施工噪音小、不产生油污等特点,是非常环保的一种施工工具。振动锤的锤芯重达14吨,打击力度可达21吨,最终需将方桩打入水面以下18米,桩尖则抵达水面以下42米。
　　在施工现场，据介绍，方桩对太湖隧道主体结构有重要支撑和稳定作用，单根方桩长24米，截面为四方形，边长为0.5米，CX-WX2标共需打近3000根方桩。5月24日，第一根桩从开始打到最后完成，用了1个多小时，过程比较顺利。“在正式打桩前，进行了方桩的试打，摸清了下面的地层情况，采集了相关的参数，为正式打桩做好了充分的准备。”工作人员介绍。
　　专家介绍，最大限度节约用地和保护环境也是太湖隧道施工中的亮点。24日下午2时30分许，在苏锡常南部高速公路CX-WX3标太湖隧道南泉段施工现场，看到这里采用了泥浆分离器将泥浆与水分离，泥浆被送入分离器后，经过处理，机器一侧流出清澈的水流，另一侧已呈固体的土块则被推送出来。项目有关负责人表示，对泥浆进行固、液分离后，固体泥块可就地利用或外运，分离出来的水则可以直接排放或循环利用。
　　据介绍，太湖隧道全部采用堰筑法施工工艺，也就是先建设围堰把水抽掉施工，明挖的方式与盾构技术比较，更有利于控制施工风险、节省投资。太湖隧道全长10.79公里，分别从隧道南泉和马山两端入口向湖中施工建设，最后在隧道的中间汇合。预计苏锡常南部高速公路2020年12月主体工程完工，2021年12月底建成通车。