使用排水固结法在原理上是将软土中蕴含的水分有效排出让土层中的间隙变小，间接增加地基的固结程度。这种方法在现阶段施工中主要运用真空预压、沙井法这两种方法。

　　1、真空预压法
　　当土层中不含有透水层的时候，可以使用真空预压法来进行气体排出。首先，在软土层上铺设砂井，并且在表面铺盖一层砂层，接着在最上层加盖密封膜，让砂层与空气隔绝。接着，施工人员可以使用真空设备将里面的气体抽出，在里面形成负压状态，负压能够让土层中含有的水分从下面流失，让土层更加固结。
　　2、砂井法
　　砂井法适用于透水性较低的土层，通过将砂土灌注到地基成孔中，能够让排水管更为固结，保障土层的排水速度。砂井法最大特点就是在材料使用上较少，成本较低，因此应用较为广泛。